Auf einer Halbleiterkonferenz der Industriegruppe SEMI in Sopot, Polen, zeigte Thomas Morgenstern, Produktionsleiter bei STMicroelectronics, ein Video eines Roboters, der einen Siliziumwaferträger in eine Maschine platziert.
„Das ist das erste, das wir haben“, sagte er.„Wir gehen davon aus, dass in den nächsten Jahren mehr als 100 humanoide Roboter in unseren Fabriken arbeiten werden.“
Europäische Chiphersteller, darunter STMicroelectronics und Konkurrenten wie NXP Semiconductors, sehen sich zunehmendem Druck durch globale Wettbewerber ausgesetzt, insbesondere aus China, wo moderne automatisierte Produktionslinien die Fertigungseffizienz verbessern.
Ältere Waferfabriken erfordern erhebliche Investitionen, um wettbewerbsfähig zu bleiben, können jedoch häufig nicht auf die neueste Ausrüstung aufgerüstet werden.Der Abriss und Wiederaufbau alter Fabriken ist außerdem mit hohen Kosten, regulatorischen Hürden und komplexen Verhandlungen mit europäischen Gewerkschaften verbunden.
Da die EU-Fördermittel hauptsächlich für „erste Projekte ihrer Art“ bestimmt sind, kommen ältere Waferfabriken in der Regel nicht für eine Förderung nach dem European Chips Act in Frage.Allerdings drängen Branchengruppen, darunter STMicroelectronics, auf mehr Investitionen in Lieferketten und bestehende industrielle Stärken im Rahmen eines aktualisierten Chips Act 2.0-Rahmens.
STMicroelectronics treibt einen im Oktober 2024 gestarteten Umstrukturierungsplan voran, der den Abgang von rund 5.000 Mitarbeitern vorsieht.Obwohl der Plan in Frankreich Fortschritte gemacht hat, ist er in Italien ins Stocken geraten, was die Herausforderungen des Unternehmens bei der Rationalisierung der Abläufe verdeutlicht.
Thomas Morgenstern sagte, humanoide Roboter würden repetitive und körperlich anstrengende Aufgaben übernehmen und es Arbeitern ermöglichen, in hochqualifizierte Positionen zu wechseln, die derzeit Mangelware seien.Er sagte, das Unternehmen habe bereits Schulungsprogramme gestartet, um die Fähigkeiten der Mitarbeiter an zukünftige Bedürfnisse anzupassen.
Er sagte: „Wenn eine Fabrik im Drei- oder Vierschichtbetrieb läuft, kann ein humanoider Roboter drei von vier Schichten ersetzen. Wir wollen keine Fabriken in Europa schließen … das Ziel ist die Verbesserung der Effizienz.“